Ao queimar, a borracha nitrílica produz um cheiro muito único e pungente, que geralmente faz com que os trabalhadores no local se sintam desconfortáveis. Como a borracha nitrílica contém acrilonitrila, seus produtos de combustão incluem substâncias nocivas, como cianeto de hidrogênio, então sentir um cheiro semelhante a "amêndoas amargas" ou "plástico queimado" é um sinal significativo para identificar a borracha nitrílica.